ミッドウェー級３番艦です。 太平洋戦争（第２次世界大戦）中に計画、建造が始まりました。 起工１９４４年７月１０日、進水１９４６年４月２日、就役１９４７年１０月１日。 基準排水量４５，０００ｔ、全長２９６ｍ、吃水１０．７ｍ、船体幅３４ｍ、飛行甲板最大幅４１ｍ。 当初の艦種はＣＶでしたが、前級エッセクス旧を凌ぐスペックとなったため、ＣＶＢ（ＢＩＧ：大型空母）が付与されました。 後に対潜水艦哨戒機等を搭載、運用したことから汎用通常型空母として再びＣＶに分類されました。 空母機動部隊の航空戦力でパールハーバーを奇襲し起生した太平洋戦争でしたが、エッセクス級エンタープライズをはじめとするアメリカの主力空母は難を逃れ、その後のミッドウェー海戦、珊瑚海海戦で勝利しました。 そしてその名を冠した空母がミッドウェー級（順当ならばＣＶ−４１、ＣＶ−４２が…）なのです。 しかし、大戦終結の約４か月前に戦時大統領のフランクリン・Ｄ・ルーズベルトが急逝したため、ＣＶ−４２は彼の名が命名されました。 １９５７年から３年に及ぶ大改修（電測兵装、飛行甲板の装甲、アングルド・デッキ化、艦種エンクローズド・バウ化、舷側エレベーター新設など）が実施され１９６０年１月２５日に再就役を果たしました。 これにより艦容は一変し、基準排水量は５２，５００ｔ、アングルド・デッキは着艦距離を有効に確保するため、開度が１３度とされ飛行甲板最大幅は７８．８ｍに達しました。 また、コーラル・シーの外観の特徴である艦橋上には堅牢なポール型のマストが設けられ、各種大型レーダーが相互干渉を受けないように千鳥格子に配置されてました。 ベトナム戦争時には戦争継続に反対するクルー１０００人以上が反乱を起こし、サンフランシスコ反戦運動とも連携したと記録されています。 長い戦歴を称えて“ＡＧＥＬＥＳＳ ＷＡＲＲＩＯＲ（不老の勇士）”と呼ばれるアメリカ海軍の空母はその身を守る『矛』であり、『盾』であり、アメリカ合衆国の意思であるのでしょう。