架線を残してあるのは貨物列車のためだと思われますが、せっかく架線を残しているのだから、何も気動車にしなくても北越急行みたいに単行の「電車」でもよかったと思います。

でも、電気の設備をJR貨物が持つのか、オレンジ鉄道が持つのかというと、経費的にはどうでしょうか。気動車の方が設備の設備買取と保守料金または使用料金を支払うより経済的なのではないでしょうか。余り乗車率が元々良くない地域と聞いています。特急が無かったら赤字だったようなところで特急は現時無いわけですから、当然の対応ではないでしょうか。

　この車両が寿命を迎えるまでは、ディーゼルの方が良いのかもしれない。もっとも最近の原油高の問題があります。
　一方、電車より寿命が短いので、更新時に新たに購入する資金調達が出来るのかが、課題です。最近の廃線の直接原因は老朽した施設の更新費用が調達できないのが一番の要因です。

　なんだかんだいってもＪＲＦからの線路使用料収入があるんだから、当面は心配ないんじゃないですか？
　でも、この路線は海岸線に沿って走るので、新幹線にはない景色の良さを売りにして観光客を呼び込む施策を考えてもいいと思うんですけどね。新幹線が走っているからといって特急を走らせてはいけないというわけではないですし。
　九州新幹線が博多まで開業した暁には、新八代で新幹線に接続してのんびり景色を楽しめるような観光特急を走らせてくれたらいいなと思います。